Ласточка деревенская - Hirundo rustica

Ласточки так же, как и стрижи, питаются насекомыми, которых ловят в воздухе, поэтому у них тоже короткий клюв, широкий разрез рта, длинные узкие крылья и маленькие лапки. Но ласточки могут ходить по земле и взлетать с нее. Они часто сидят на проводах, чего никогда не делают стрижи. На пролете ласточки иногда собираются огромными стаями в зарослях тростников.
Гнездятся на скалах и зданиях, лоток гнезда выстилают перьями. В кладке 4-8 белых с коричневыми крапинками яиц. За лето обычно бывает несколько выводков. Голос — негромкое щебетание и чириканье.
У большинства народов нашей страны ласточка издавна считалась символом добра, счастья, надежды, весны. Ежегодное исчезновение ласточек осенью и их появление весной символизировало круговорот жизни и смерти в природе. Все наши ласточки — перелетные птицы; мигрируют они по ночам, поэтому их исчезновение и появление часто кажется внезапным. Натуралистам прошлого трудно было поверить, что такие маленькие нежные создания могут дважды в год преодолевать тысячи километров. Еще в XVIII веке многие ученые считали правильным народное поверье, согласно которому ластики проводят зиму в спячке на дне глубоких озер.
Спинная сторона черная, брюшко белое .или рыжеватое, надхвостье черное или рыжеватое, хвост у взрослых птиц с длинными и тонкими крайними рулевыми перьями — "косицами". Лоб и горло красно-коричневые, поперек горла черная полоса, спинная сторона полностью черная. Распространена повсюду южнее тундр. Гнездится в поселках, по окраинам городов, на Кавказе — изредка в скалистых ущельях. Гнездо из глины, смешанной с тонкой соломой, открытое сверху, обычно прикрепляется к стене, но при отсутствии достаточно вязкой глины строится на балках или карнизах. Песня — щебечущее "тиль-вили-вили-трр...", крик — звонкое "тви-вит".
Считается, что ласточки низко летают перед дождем. На самом деле деревенская ласточка практически всегда кормится на небольшой высоте, а городская ласточка и стрижи — высоко в небе. Теплыми летними вечерами, во время массового лета насекомых, городские ласточки и стрижи тоже спускаются вниз, но с прогнозом погоды это никак не связано.

___
* Источник описания: Беме Р.Л., Динец В.Л., Флинт В.Е., Черенков А.Е. Птицы (Энциклопедия природы России. - М.: 1998).
** Авторы рисунков: Костин Ю.В., Костин С.Ю.

На картах, используемых в видовых описаниях, заштрихованы или зачернены области гнездования или зимовки.