Цапля серая - Ardea cinerea

Серая птица с белым брюхом и шеей.
Распространена в средней полосе России, на юге Сибири и Дальнего Востока. Гнездится обычно на деревьях близ водоемов, часто колониями, некоторые из которых существуют сотни лет. Если на гнездовье совместно с серой цаплей селятся и другие виды, она обычно строит гнезда выше всех. Вокруг таких колоний почва обогащена азотом и другими веществами из помета птиц, поэтому там развивается своеобразная растительность. Голос — короткий пронзительный скрипучий крик.
В Средние века серая цапля считалась самой интересной дичью для соколиной охоты, поэтому колонии-цапельники были большой ценностью. Были случаи, когда феодалы ввязывались в вооруженный конфликт из-за клочка земли, на котором была расположена колония.

___
* Источник описания: Беме Р.Л., Динец В.Л., Флинт В.Е., Черенков А.Е. Птицы (Энциклопедия природы России. - М.: 1998).
** Авторы рисунков: Костин Ю.В., Костин С.Ю.

На картах, используемых в видовых описаниях, заштрихованы или зачернены области гнездования или зимовки.