Поганка малая - Tachybaptus ruficollis

Название "поганки" эти водные птицы получили от охотников за то, что их мясо пахнет рыбой. Поганки несколько напоминают гагар, но значительно мельче. Пальцы снабжены складными кожистыми лопастями, не образующими сплошной перепонки. Рулевые перья хвоста отсутствуют, вместо них лишь мягкие щетинкообразные перышки. Самцы и самки окрашены сходно. По суше передвигаются с трудом, а взлетают только с воды после длительного разбега. Полет быстрый, маломаневренный. Шея в полете вытянута и наклонена немного вниз. При опасности обычно не взлетают, а ныряют и затем незаметно выныривают или высовывают из воды только голову, чтобы осмотреться.
Гнездятся отдельными парами, изредка разреженными колониями на заросших водоемах, где строят плавучие или лежащие на отмели гнезда. Масса мокрой водной растительности, составляющая гнездо, выделяет при разложении тепло, так что даже в отсутствие родителей в гнезде бывает на 7-8 градусов теплее окружающей среды. В кладке 3-6, изредка до 10 грязно-белых или буроватых яиц. Птенцы с яркими полосками на голове и шее. Весной можно увидеть своеобразный и очень красивый брачный танец поганок, а позже — наблюдать, как они плавают с пуховыми птенцами на спине. При опасности птенцы часто прячутся под перьями родителей, не покидая их даже при нырянии. Взрослые птицы могут погружаться на глубину до 25 м. Питаются в основном водными беспозвоночными и мелкой рыбой.
Мелкая поганка, размером заметно мельче чирка.
Украшающих перьев на голове нет. Окраска весной и летом темно-бурая, щеки и горло ржаво-рыжие. Зимой серая, в том числе шея спереди и с боков, горло белое. Шея сравнительно короткая, крылья без белых пятен.
Обычно на западе и юге России, гнездится на Южных Курилах и в Приморье, но на глаза попадается редко. Обитает на мелких заросших озерах, в дельтах рек. На большей части ареала оседла при наличии незамерзающих водоемов. Зимой встречается на Азовском и Черном морях, незамерзающих озерах и прудах Предкавказья. Питается водными беспозвоночными, реже мелкой рыбой и головастиками. Активна в основном по ночам. Голос — громкая флейтовая трель.

___
* Источник описания: Беме Р.Л., Динец В.Л., Флинт В.Е., Черенков А.Е. Птицы (Энциклопедия природы России. - М.: 1998).
** Авторы рисунков: Костин Ю.В., Костин С.Ю.

На картах, используемых в видовых описаниях, заштрихованы или зачернены области гнездования или зимовки.